中國人民解放軍至今已走過了9０年的光輝歷程，但“中國人民解放軍”的光榮稱謂并不是中國共產黨領導的人民軍隊一誕生就有的，這一稱謂同人民軍隊的輝煌歷史一樣有一個發(fā)展演變的歷史過程。它經歷了從中國工農革命軍到中國工農紅軍，從中國工農紅軍到八路軍、新四軍，從八路軍、新四軍到中國人民解放軍的三次歷史演變。
一、從中國工農革命軍到中國工農紅軍的發(fā)展演變
1927年大革命失敗后，中國共產黨人從失敗中認識到武裝斗爭和組織軍隊的重要性。8月1日，在以周恩來為書記的中共前敵委員會和賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等領導下，在南昌及其附近地區(qū)國民革命軍第二方面軍第11軍大部、第4軍一部、第20軍全部和第五方面軍第3軍軍官教育團及南昌警察局警察各一部，共兩萬余人舉行武裝起義。但在當時的歷史條件下，在起義過程中并沒有公開打出中國共產黨的旗幟，起義部隊仍沿用國民革命軍第二方面軍的番號，仍稱謂為國民革命軍。
（一）1927年9月至1928年4月，中國共產黨領導的各地起義武裝統(tǒng)稱為工農革命軍。
1927年中共中央在漢口召開的緊急會議(即“八七”會議)確定了實行土地革命和武裝起義的方針，并把領導農民舉行秋收起義作為當時黨的最主要任務。但農民起義后，其武裝如何稱謂，“八七”會議并沒有明確規(guī)定。
直到1927年8月21日，中共中央在《中國共產黨的政治任務與策略的決議案》中才明確提出：“建立工農的革命軍”，“這種軍隊之中要有極廣泛的政治工作及黨代表制度”。8月23日及其以后，中共中央在給中共湖南省委和其他地區(qū)共產黨組織的指示信中均提出，領導農民起義組成的農民自衛(wèi)軍、工農自衛(wèi)軍，在起義成功后，改稱為工農革命軍。
10月底，中共中央又提出：“以后工人武裝改稱工人革命軍，農民武裝改稱農民革命軍，合稱工農革命軍，用工農的紅旗�！�11月，中共中央臨時政治局擴大會議在《中國現(xiàn)狀與共產黨的任務決議案》中，明確規(guī)定：“新軍隊的名稱定為工農革命軍”。
各地共產黨組織根據中共中央的決定和指示，1927年9月至1928年4月在領導武裝起義過程中，大都將工人糾察隊、工農自衛(wèi)軍、農民自衛(wèi)軍等工農群眾武裝合組為統(tǒng)一的工農革命軍，各地起義武裝在改稱工農革命軍過程中，情況不盡一致，稱謂也不盡相同。
有的是在領導起義之前將工農武裝改稱為工農革命軍。毛澤東在湘贛邊界領導的秋收起義，在起義之前就將原國民革命軍第二方面軍總指揮部警衛(wèi)團、平江工農義勇隊、瀏陽工農義勇隊、安源工人糾察隊和礦警隊及鄂南、贛西等地的部分農民自衛(wèi)軍合編成工農革命軍第1軍第1師，然后舉行武裝起義。1928年春，賀龍等在湘西桑植地區(qū)將其親屬和舊部下所掌握的武裝先組成工農革命軍，爾后舉行起義。
有的是在起義成功后將起義武裝改稱為工農革命軍。1927年11月，湖北黃安、麻城兩縣農民自衛(wèi)軍在起義后編為工農革命軍鄂東軍。1928年1月，工農革命軍鄂東軍又改編為工農革命軍第7軍。1927年11月開始至1928年春，贛西、贛南地區(qū)農民起義后，分別成立了工農革命軍第7、第9縱隊和15、16縱隊。1928年春，湘南起義勝利后，中共湘南特委將宜章、耒陽、郴縣、永興、資興等縣農軍分別編為工農革命軍第3、第7、第9師等。但有些地區(qū)起義后．起義武裝雖然亦稱革命軍，但卻與中共中央規(guī)定的工農革命軍稱謂并不完全一致。如1927年10月中共河南確山縣委領導的確山農民起義，起義武裝稱為農民革命軍。1928年1月方志敏等領導弋橫農民起義，起義武裝稱為土地革命軍，有些地區(qū)的起義武裝通稱為游擊隊。
1928年5月25日，中共中央頒發(fā)《軍事工作大綱》，就“軍事運動的一般原則”、“擴大工農群眾武裝問題”、“建立紅軍問題”、“軍隊中黨的組織及政治工作”等問題作了明確規(guī)定和要求。其中規(guī)定：“割據區(qū)域所建立之軍隊�？烧蕉麨榧t軍，取消以前工農革命(軍)的名義”。同年6月召開的中共“六大”通過的《軍事工作決議案》提出，在黨領導的武裝起義取得勝利和建立蘇維埃政權的地方，應迅速將起義武裝改編為正式的紅軍。此后，各革命根據地的工農革命軍及其他工農武裝，根據中共中央頒發(fā)的《軍事工作大綱》和《軍事工作決議案》規(guī)定，開始陸續(xù)改稱紅軍。
1931年后全國各地的革命軍隊均統(tǒng)一稱為“中國工農紅軍”。
1930年5月，中共中央在上海秘密召開全國紅軍代表會議。會議決定各地紅軍分別集中組成軍團。1928年6月至1934年9月，紅軍陸續(xù)組成了紅1、紅3、紅2、紅5、紅6、紅7、紅9、紅8軍團。1930年8月至1936年7月，紅軍又先后編成了紅一、紅四、紅二方面軍。1933年5月，中華蘇維埃共和國臨時中央政府決定，組織中國工農紅軍總部，任命朱德為中國工農紅軍總司令，周恩來為中國工農紅軍總政治委員。
二、從中國工農紅軍到八路軍、新四軍的發(fā)展演變
1937年3月7日，日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭后，中國工農紅軍將領發(fā)出通電，請纓殺敵。中共中央派代表與國民黨政府就中國工農紅軍改編等問題多次進行談判。直到8月22日，國民黨政府才正式宣布紅軍主力部隊改編為國民革命軍第八路軍。8月25日，中共中央軍委發(fā)布命令，將中國工農紅軍第一、第二、第四方面軍和陜北工農紅軍改編為國民革命軍第八路軍，朱德任總指揮，彭德懷為副總指揮，葉劍英為參謀長，任弼時為政治部主任，左權為副參謀長，鄧小平為政治部副主任，下轄第115、第120、第129師和直屬隊。全軍共4.6萬人。隨后，八路軍各師相繼開赴華北抗日前線。9月11日，國民政府軍事委員會命令八路軍改為國民革命軍第18集團軍，屬第二戰(zhàn)區(qū)序列，并任命朱德為第18集團軍總司令，彭德懷為副總司令。14日，朱德、彭德懷發(fā)布關于第八路軍改為國民革命軍第18集團軍的通令：“頃奉南京軍委十一日申電聞，著本路軍改為國民革命軍第十八集團軍，并任朱德為該集團軍總司令，彭德懷為副總司令。”由于紅軍改編為八路軍后，八路軍這個名稱已在群眾中留下了深刻的印象，盡管國民政府令其改變番號，但一般情況下。人們仍習慣地稱它為八路軍。
1937年8月1日，中共中央發(fā)出《關于南方各游擊區(qū)域工作的指示》，提出為適應建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的新形勢，各游擊區(qū)要在保存與鞏固革命武裝、保障黨的絕對領導的原則之下進行工作。較大的紅色部隊，可與國民黨的附近駐軍和地方政權進行談判，改變番號與編制，以取得合法地位，但必須嚴防對方瓦解與消滅我們的陰謀詭計與包圍襲擊。我們的一切武裝部隊在未與當地國民黨政府、國民黨駐軍確實談判好以前，可以自動改變番號，用抗日義勇軍、抗日游擊隊名義進行獨立活動。
根據中共中央的指示，南方湘、贛、閩、粵、浙、鄂、豫、皖等8省15個地區(qū)留下的相當數量的紅軍和游擊隊，經過談判斗爭，有的改編為抗日義勇軍，有的改編為抗日游擊隊。
在南方各游擊區(qū)同國民黨地方當局進行談判的同時，中共中央派出代表就南方紅軍和游擊隊改編問題同國民黨當局進行談判。根據國共兩黨談判達成的協(xié)議，南京國民政府軍事委員會于1937年10月正式宣布，在南方八省活動的紅軍和游擊隊改編為國民革命軍陸軍新編第四軍(簡稱新四軍)。隨后。中共中央經與國民黨協(xié)商，任命葉挺為軍長，項英為副軍長，張云逸為參謀長，袁國平為政治部主任，周子昆為副參謀長，鄧子恢為副主任。同年12月25日，新四軍軍部在漢口成立，1938年1月6日移至江西南昌。后移至皖南歙縣之巖寺。新四軍下轄4個支隊和1個特務營，全軍共約1.03萬人。新四軍改編后，各支隊隨即相繼開赴大江南北抗日前線。
1941年1月，國民黨頑固派發(fā)動“皖南事變”后，為對抗蔣介石取消新四軍番號的反動命令，中共中央軍委于1941年1月20日發(fā)布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為新四軍代軍長(軍長葉挺在皖南事變中與國民黨軍談判時被扣)，劉少奇為政治委員，張云逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任。新四軍新的軍部在江蘇鹽城以華中新四軍八路軍總指揮部為基礎組成，并將活動于隴海鐵路以南的八路軍、新四軍部隊統(tǒng)一整編為7個師和一個獨立旅。全軍9萬余人，繼續(xù)堅持華中敵后抗戰(zhàn)。
三、從八路軍、新四軍到中國人民解放軍的發(fā)展演變
1945年抗日戰(zhàn)爭勝利后，以蔣介石為首的國民黨統(tǒng)治集團為獨占勝利果實，消滅中國共產黨及其領導的武裝力量，蓄謀發(fā)動內戰(zhàn)。為適應國民黨將要發(fā)動內戰(zhàn)的形勢，中共中央制定了“向北發(fā)展，向南防御”的戰(zhàn)略方針，并迅速調整戰(zhàn)略部署：由關內各解放區(qū)抽調11萬主力部隊及2萬余名黨政軍干部挺進東北；浙江、蘇南、皖南、皖中地區(qū)的新四軍撤至長江以北；湖南人民抗日救國軍(即八路軍南下支隊)及我河南軍區(qū)部隊分別撤至以桐柏為中心的鄂豫解放區(qū)，與新四軍第5師會合。
1945年10月31日，由關內各解放區(qū)進入東北的部隊和東北抗日聯(lián)軍等組成東北人民自治軍，林彪任總司令，彭真、羅榮桓分別任第一、第二政治委員，呂正操、李運昌、周保中分別任第一、第二、第三副司令，肖勁光任第四副司令兼參謀長，程子華任副政治委員。1946年1月14日，東北人民自治軍改稱東北民主聯(lián)軍。
中共中央在調整戰(zhàn)略部署的同時，發(fā)出關于野戰(zhàn)兵團的編組與指揮關系的指示，要求各戰(zhàn)略區(qū)都應編有能夠機動的突擊力量，能夠實行極大機動，即能夠脫離本戰(zhàn)略區(qū)域到其他區(qū)域作戰(zhàn)。根據中共中央的指示，各戰(zhàn)略區(qū)的部隊都陸續(xù)進行整編，先后組成了晉冀魯豫野戰(zhàn)軍、晉察冀野戰(zhàn)軍、山東野戰(zhàn)軍、華中野戰(zhàn)軍等。至1946年6月，全軍共組成27個野戰(zhàn)縱隊(有的稱師)及6個野戰(zhàn)旅。全部野戰(zhàn)軍61萬人，另有地方軍66萬人。
1946年6月，國民黨公開撕毀國共雙方簽定的停戰(zhàn)協(xié)定，悍然大舉進攻中原解放區(qū)，全面內戰(zhàn)爆發(fā)。各解放區(qū)軍民奮起自衛(wèi)，人民解放戰(zhàn)爭全面展開。由于戰(zhàn)略任務發(fā)生了根本變化，中國共產黨領導的人民革命武裝的稱謂也開始發(fā)生變化。1946年9月12日《解放日報》社論《蔣軍必敗》指出：“自六月二十五日蔣介石破壞關內停戰(zhàn)協(xié)定以來……全國人民的希望，都寄托于我們人民解放軍的勝利�！�
各解放區(qū)部隊陸續(xù)由八路軍、新四軍、東北民主聯(lián)軍等改稱人民解放軍。如西北野戰(zhàn)部隊于1947年7月根據中央軍委指示正式定名為人民解放軍西北野戰(zhàn)軍。東北民主聯(lián)軍于1948年1月改稱東北人民解放軍。
1947年10月10日，中國人民解放軍總部發(fā)布《中國人民解軍宣言》，重申人民解放軍的作戰(zhàn)目的“是為了中國人民和中華民族的解放”。《宣言》發(fā)出“打倒蔣介石，解放全中國”的號召，并宣布了中國人民解放軍的八項基本政策。同日，中國人民解放軍總部重新頒布“三大紀律，八項注意”。
根據中共中央政治局1948年9月會議的精神，中共中央軍委于同年11月1日發(fā)出關于統(tǒng)一全軍編制及部隊番號的通令�！锻睢穼θ姷慕M織編制、番號作了統(tǒng)一規(guī)定。中國人民解放軍分為野戰(zhàn)部隊、地方部隊和游擊部隊。野戰(zhàn)部隊的縱隊改稱為軍，軍以上設兵團和野戰(zhàn)軍兩級，軍以下各級一般按三三制編制�！锻睢穼θ嗣窠夥跑姷姆Q謂亦作了明確的規(guī)定。雖然在1946年內戰(zhàn)爆發(fā)前后，“解放軍”、“人民解放軍”、“中國人民解放軍”的稱呼，在中共中央、中央軍委文件和新華社報道中出現(xiàn)過，全面內戰(zhàn)爆發(fā)后，各部隊雖亦陸續(xù)改稱人民解放軍，但各地區(qū)部隊在稱謂和使用上卻長期存在不相統(tǒng)一的狀態(tài)。因此，上述《通令》規(guī)定：團和分區(qū)以上各部隊，均冠以“中國人民解放軍”字樣，如“中國人民解放軍華北軍區(qū)”、“中國人民解放軍華東野戰(zhàn)軍”、“中國人民解放軍第x兵團”、“中國人民解放軍第x x軍”等。全軍編制、番號的統(tǒng)一，是人民解放軍實現(xiàn)正規(guī)化的一項重要的組織措施。
1949年1月15日，中共中央軍委又發(fā)出指示，指出：根據戰(zhàn)爭的發(fā)展，去年11月1日關于各野戰(zhàn)軍冠以軍區(qū)地名已不適合，決定改為按序數排列，西北野戰(zhàn)軍改稱第一野戰(zhàn)軍，中原野戰(zhàn)軍改稱第二野戰(zhàn)軍，華東野戰(zhàn)軍改稱第三野戰(zhàn)軍，東北野戰(zhàn)軍改稱第四野戰(zhàn)軍。遵照中共中央軍委指示，1949年1月至6月，人民解放軍各部隊先后進行了整編。與此同時，在長江以南各地區(qū)堅持斗爭的4支較大的游擊隊，遵照中共中央的命令，分別整編為中國人民解放軍閩粵贛邊縱隊、中國人民解放軍粵贛湘邊縱隊、中國人民解放軍桂滇黔邊縱隊、中國人民解放軍閩浙贛邊縱隊。隨后，其他地區(qū)的游擊隊也先后進行了整編，編成縱隊或總隊。
在中華人民共和國成立前夕，毛澤東在中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議上指出：“我們的國防將獲得鞏固，不允許任何帝國主義者再來侵略我們的國土。在英勇的經過了考驗的人民解放軍的基礎上，我們的人民武裝力量必須保存和發(fā)展起來。我們將不但有一個強大的陸軍，而且有一個強大的空軍和強大的海軍�！�
中華人民共和國成立后，中國共產黨領導的人民軍隊一直沿用人民解放軍的光榮稱謂至今。
黨的十一屆三中全會以后，人民解放軍的建設進入了一個新的發(fā)展時期，軍隊和國防建設指導思想實行了戰(zhàn)略轉變，走有中國特色的精兵之路。黨的十八以來，在黨的強軍目標和改革強軍戰(zhàn)略的指導下，人民解放軍的革命化、現(xiàn)代化、正規(guī)化建設取得了嶄新的成就，在為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢強軍夢的道路上闊步前進。
（作者：姜廷玉 軍史專家、中國人民革命軍事博物館原研究員）
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